Vir­kistävän let­keä ko­me­dia kol­mes­ta sta­ras­ta — va­ka­vas­ta luon­nenäyt­te­lijästä, kiil­to­ku­va­po­jus­ta ja alapää­huu­mo­rin eri­kois­mie­hestä — joi­den uu­sin yh­tei­nen pro­jek­ti vie heidät Viet­na­min so­dan mai­se­miin. En­nen kuin ku­vauk­set kun­nol­la al­ka­vat­kaan mie­het kui­ten­kin löytävät it­sensä var­sin to­ti­ses­ta so­ta­ti­lan­tees­ta, jos­ta sel­viy­tyäk­seen täy­tyy osa­ta muu­ta­kin kuin näyt­te­le­mi­sen al­keet ja kä­si­kir­joi­tus ul­koa.

E­lo­ku­va tuo eläväs­ti mie­leen men­nei­den vuo­sien Kol­met ka­ve­ruk­set ja Hot Shot­sit, mut­ta ker­taa­kaan ky­se ei tun­nu ole­van ryöstö­ka­las­tuk­ses­ta. Luon­nol­li­ses­ti myös Viet­nam-e­lo­ku­vien merk­ki­paa­lut ai­na Pla­too­nis­ta Il­mes­tys­kir­jaan saa­vat kun­nia­no­soi­tus­ta osak­seen.

Jo yk­sistään se, että Ro­bert Dow­ney Jr. nähdään mus­taa miestä näyt­te­levänä me­to­dinäyt­te­lijänä aset­taa elo­ku­van odo­tuk­set kor­keal­le. Eikä tällä ker­taa tar­vit­se pet­tyä. Dow­neyn roo­li­suo­ri­tus on jo tun­nus­tet­tu Os­car-eh­dok­kuu­del­la par­haan si­vuo­san -ka­te­go­rias­sa, ja vaik­ka voit­to tun­tuu­kin ehkä kau­kaa­hae­tul­ta, ei se vä­hennä sitä to­si­seik­kaa, että ky­seessä on yk­si vii­meai­ko­jen haus­kim­mis­ta hah­mois­ta. Kun tähän lisätään ka­ve­rin­sa Tom Crui­sen ruu­miil­lis­ta­maa toi­min­tatäh­ti­kult­tia lep­poi­sas­ti pii­kit­te­levä Ben Stil­ler ja haus­kan, jos­kin var­sin en­nal­ta-ar­vat­ta­van suo­ri­tuk­sen se­ko­na pul­le­ro­na te­kevä Jack Black ei moit­teil­le juu­ri jää si­jaa.

Ai­van elo­ku­van lop­puun as­ti pa­ras ve­to ei säi­ly yllä, mut­ta toi­saal­ta elo­ku­va aloit­taa niin vah­vas­ti, että pie­ni löysäi­ly ei eh­di suu­rem­min hai­ta­ta. Eri­tyis­mai­nin­nan an­sait­se­vat näppäräs­ti elo­ku­van al­kue­sit­te­lynä toi­mi­va trai­le­rit, jot­ka aset­ta­vat kat­so­jan he­ti oi­keaan kon­teks­tiin.