Mestarillinen elokuva alempiarvoisesta samuraista, joka jää leskeksi ja joutuu huolehtimaan tyttäristään ja sairaasta äidistään taloudellisessa ahdingossa.
Mestarillinen elokuva alempiarvoisesta samuraista, joka jää leskeksi ja joutuu huolehtimaan tyttäristään ja sairaasta äidistään taloudellisessa ahdingossa. Puolustettuaan ystävänsä siskon kunniaa puukepillä terästä vastaan hän joutuu ikävään välikäteen esimiesten huomatessa hänen taitonsa. Nöyrälle samuraille ei juurikaan jätetä mahdollisuutta kieltäytyä vaarallisesta tehtävästä.
Harvemmin tulee vastaan elokuvaa, jossa sen kaikki osat on hiottu sopimaan näin hyvin yhteen. Ringistä tutun Hiroyuki Sanadan esittämä Seibei oli henkilönä vähäeleinen, mutta huokui toiminnallaan ja pelkällä olemuksellaan rakkautta perhettään kohtaan.
Lavasteet ja puvusto olivat myös korkealuokkaisia, korostaen Seibein köyhyyttä ja maanläheistä elämää.
Elokuvan ruskeahko värimaailma oli myös edesauttamassa vaikutelmaa. Elokuva voitti 12 Japanin Oscaria sekä useita muita kilpailuja ja oli ehdolla ulkomaisena elokuvana 2004 Oscar -tilaisuudessa. Ansaitusti. Siksi harmittaakin, että sumea kuvanlaatu on valovuosia elokuvan tasosta. Musiikki tosin yrittää paikata hieman tilannetta, muttei anna isompaa nostetta kokonaisvaikutelmaan. Ekstroja näinkin tasokkaalla elokuvalla on aivan liian vähän. Levyltä löytyy vain ohjaajan ja näyttelijän biot sekä 3 traileria. (VPT)