NA­SA löytää elämää ava­ruu­des­ta, mut­ta en­nen kuin oliot saa­daan la­bo­ra­to­rioon ti­pah­taa kul­je­tu­sa­lus Mek­si­koon. Ka­ran­tee­nis­ta ja mit­ta­vas­ta ar­mei­jan läsnäo­los­ta huo­li­mat­ta vii­dak­ko al­kaa pian ku­his­ta uu­sia so­tai­sia elämän­muo­to­ja. Nuo­ri va­lo­kuu­va­ja jou­tuu saat­ta­maan po­mon tyttä­ren tur­vaan Yh­dys­val­toi­hin lä­pi saas­tu­neen alueen.

Kengän­nau­ha­bud­je­til­la teh­ty elo­ku­va on syn­ty­nyt lä­hes­tul­koon kuin mikä ta­han­sa ka­ve­ri­po­ru­kan mat­ka­vi­deo, mut­ta lop­pu­tu­los näyttää ereh­dyttäväs­ti suu­ren luo­kan Hol­lywood-e­lo­ku­val­ta. Ke­vyellä ka­lus­tol­la ja pie­nellä ryhmällä to­teu­tet­tu elo­ku­va on ku­vat­tu oi­keil­la ku­vaus­pai­koil­la ympä­ri Kes­ki- ja Etelä-A­me­rik­kaa, mikä nä­kyy rat­kai­se­vas­ti pe­rus­vi­deo­viih­dy­kettä elävämpänä miljöönä. Pai­kanpäällä ku­vat­tua ma­te­riaa­lia on sit­ten ehos­tet­tu tai­dok­kaas­ti hyö­dyntämällä tie­to­ko­neg­ra­fii­kan tar­joa­mia mah­dol­li­suuk­sia kaik­keen ai­na tien­var­si­kylt­tien ma­ni­pu­loin­nis­ta ta­lon­ko­kois­ten hir­viöi­den luo­mi­seen.

Rau­tais­ta rep­pue­lo­ku­van­teon osaa­mis­ta osoit­taa myös te­kijöi­den ky­ky hyö­dyntää ku­vaus­pai­koil­le sat­tu­nei­ta ta­val­li­sia ih­mi­siä elo­ku­vas­sa. Pää­pa­ria lu­kuun ot­ta­mat­ta kaik­ki muut näyt­te­lijät ovat­kin il­mei­ses­ti mu­kaan hou­ku­tel­tu­ja ta­vik­sia, vaik­kei tätä elo­ku­vaa kat­soes­saan ar­vai­si. Se­kin lie­nee vah­vuus että it­se pää­pa­ri on myös oi­keas­sa elämässä pa­ri.

Bud­je­tin ra­joit­teet ovat ais­tit­ta­vis­sa hir­viöi­den sääs­te­liäässä, mut­ta kui­ten­kin te­hok­kaas­sa käytössä. Suu­ret jouk­ko­koh­tauk­set ja eri­koislä­hi­ku­vat ör­keistä puut­tu­vat, mut­ta muu­toin silmä­kark­ki ei hä­viä Hol­lywoo­dil­le. Elo­ku­van ai­noa puu­te löy­tyy­kin ta­ri­nan puo­lel­ta: lois­ta­van al­kua­se­tel­man ja tun­nel­man vi­ri­tyk­sen jäl­keen ta­pah­tu­mat jau­ha­vat pai­nol­laan koh­ti lop­pu­teks­tejä il­man eri­tyistä oma­peräi­syyttä tai juo­nel­lis­ta ke­hi­tystä. Pal­jol­ti tienpäällä imp­ro­vi­soi­dun ta­ri­nan ja yhtä lail­la reak­tii­vi­sen ku­vaus­tyy­lin joh­dos­ta mu­kaan mah­tuu myös rei­lu an­nos mo­kia, jois­ta esi­merk­kinä ku­vaa­jan po­jan synttä­rit tun­tu­vat ole­van kol­me­na peräkkäi­senä päivänä ja vii­dak­koi­sen Mek­si­kon ja ru­ti­kui­van Tek­sa­sin ra­ja on poik­keuk­sel­li­sen terävä.

Lo­pul­ta va­lit­ta­mi­sen ai­het­ta ei kui­ten­kaan ole pal­joa, sillä se mitä näy­tetään näyttää erittäin hyvältä ja ta­ri­nan al­kio­kin on asial­li­nen. "C­lo­ver­field":iin ver­rat­tu­na tämä on täy­sin yli­ver­tai­nen elo­ku­va, mut­ta hen­geltään sa­man­kal­tai­seen "Dist­rict 9":ään näh­den ta­ri­na on kui­ten­kin pa­has­ti raa­ki­le. Elo­ku­vak­si, jon­ka dia­lo­gis­ta vas­taa­vat näyt­te­lijät ja lä­hes kaik­kia mui­ta na­ru­ja pi­te­lee yk­si sat­tu­man eduk­seen kääntävä jo­ka­pai­kanhöylä tämä on vii­den täh­den esi­tys!