Karhean uskottava kuvaus 19-vuotiaasta arabitaustaisesta ranskalaispojasta, joka pakotetaan vankilassa mukaan korsikalaisten ja arabijengien väliseen kärhämöintiin.
Karhean uskottava kuvaus 19-vuotiaasta arabitaustaisesta ranskalaispojasta, joka pakotetaan vankilassa mukaan korsikalaisten ja arabijengien väliseen kärhämöintiin. Ensimmäisen verenvuodatuksen jälkeen neuvokas pojankloppi osaa ottaa hiljaa ympäristöstään opikseen ja etenee vähitellen kohti korkeampia piirejä.
Elokuva tavoittaa upean välittömän tunnelman, josta puuttuu amerikkalaisten vankilakuvausten — ja erityisesti mafiaelokuvien — loisto, mutta tapahtumissa on senkin edestä todentuntuisuutta. Tehtävien, pelotteiden ja palkkioiden varaan rakentuvan järjestelmän esittely on mielenkiintoista seurattavaa, ja draaman suurempi kaari rakentuu siinä sivussa kuin huomaamatta.
Elokuva on kerännyt mairittelevia arvosteluita ympäri maailman ja se on palkittu mm. Cannesin elokuvajuhlilla Juryn valintana ja Oscar-ehdokkuudella vuoden 2009 parhaana ulkomaisena elokuvana. Meriitit eivät ole tulleet turhasta.
Kuvallinen ilmaisu pyrkii rosoiseen realismiin ja onnistuu siinä mallikkaasti. Ranskalaisen vankilan tunnelma välittyy hyvin kalseiden, mutta silti ripauksen eksoottisten miljöiden kautta, eikä kokonaisuus ole yksi yhteen sama amerikkalaisten vankilakuvausten kanssa. Hillitysti, mutta maukkaasti musiikkia hyödyntävä ääniraita komppaa tapahtumia hyvin, muttei vedä huomiota itseensä. Englanniksi tekstitetyissä ekstroissa mm. keskinkertainen tekijöiden kommenttiraita, sarja poistettuja kohtauksia (11 min.) ja koosteet harjoituksista (9 min.) ja koekuvauksistaa (5 min.). Sokerina pohjalla vielä traileri. (IJ)