The Harder They Come on yksi kaikkien aikojen parhaita musiikkiaiheisia elokuvia.
The Harder They Come on yksi kaikkien aikojen parhaita musiikkiaiheisia elokuvia. Se ei kuitenkaan ole dokumentti, vaikka soulreggaen kuningas Jimmy Cliff näyttelee periaatteessa itseään. Levyn soundtrack oli aikoinaan hillitön suksee Britanniassa ja myöhemmin ympäri maailman.
Elokuvan päähenkilö perustuu Jamaikan omaan Robin Hood -myyttiin ja Dillinger-klooniin nimeltä Ivanhoe "Rhyging" Martin. Viranomaiset ampuivat häneen 24 luotia 1948. Miestä pidetään ensimmäisenä rudeboyna, joka tarkoittaa saarella rikollista kovanaamaa.
Reggaetähti Cliff oli omalta osaltaan esikuvana saaren brittiyläluokan kasvatille Perry Henzellille. BBC:lle töitä tehnyt ja mainoskuvauksissa kuvausrutiinia kehittänyt ohjaaja innostui Jimmy Cliff (1969) — levykannesta, jonka etupuolella komeilee miellyttävä nuorimies, kun kääntöpuolellä luimistelee häijy rudeboy. Molemmat puolet kuuluvat Cliffin musiikissa, ja dualistinen ja janusmainen projisointi saatiin mukaan myös elokuvaan.
Käänteentekevää ja lopulta aika tavalla toistamaton asia on se, että elokuva tehtiin sisältäpäin katsoen. Jimmy Cliff on kuvannut asiaa kulttuurieroilla. Euroopassa ja Yhdyvalloissa yleisö menee viihdytettäväksi. Afrikassa ja Etelä-Amerikassa yleisö haluaa olla elimillisenä osana viihdettä. Imperialistinen näkökulma elää siis yhä.
Taannoinen Criterionin hyvälaatuinen ei-anamorfinen kuva jää toiseksi. Vaikka elokuva kuvattiin aikoinaan halvalla Super 16 mm:lle, kuva näyttää sellaiselta kuin pitääkin. Ei siloitellulta, mutta ei miltään kotivideoltakaan. Monoraita on muuttunut hyvin toimivaksi 5.1:ksi, vaikka oikeaan tunnelmaan saattaa päästä valitsemalla stereon. Criterionin kommenttiraitoja ei ole mukana, mutta toiselta levyltä löytyy vastapainoksi 105 min. dokumentteja ja haastatteluja. Lisäksi mukana on kuvagalleria, faktaruutuja, Cliffin musiikkivideo, elämäkerrat ja filmografiat. (PS)