Sodan turhuuden ylistyslauluksi etabloitinut elokuva seuraa ryhmää saksalaisianuoria, jotka opettajansa palopuheen innottamana päättävät liittyä maamiestensä riviin ensimmäisen maailmansodan taistelukentille.
Sodan turhuuden ylistyslauluksi etabloitinut elokuva seuraa ryhmää saksalaisianuoria, jotka opettajansa palopuheen innottamana päättävät liittyä maamiestensä riviin ensimmäisen maailmansodan taistelukentille. Ilmeikäs ja joviaalin leppoisa elokuva kuvittaa humoristisesti sotilaita oman onnensa nojassa, muonituksen ja juoksuhautojen sattumanvaraisuutta kaiken aikaa kaikkea mahtipontista sodanihannointia vastaan hyökäten. Hauska ja inhimillinen, jos ei aivan koskettava anti-sotaelokuva — joskin mehet selviävät tässä omin nokkinensa sen verran hyvin, että ilman välikommentteja tämä voisi yhtä hyvin olla myös sotahenkinen seikkailu. Klassikkoelokuva, mutta maailma ei silti tämän johdosta muuttunut vaan 9 vuotta elokuvan valmistumisen jälkeen rytisi jälleen.
Levyltä löytyy myös elokuvan mykkä rinnakkaisversio, joka pitää keston samana, mutta summeraa vaiheita tekstivälikorttien kautta. Aikoinaan heikommin varustettuihin vanhanmallisiin teattereihin tarkoitettu mykkäversio hukkaa paljon elokuvan sisällöstä, mutta toimii hauskana näytteenä kahden elokuvatyypin murroskaudelta.
Lähtökohtiin nähden loistava kuva on jäsentynyt ja vakaa, vaikkei HD-elämyksestä toki voida unelmoidakaan. Hieman perinteistä tv-kuvaa laveampi 1.37-kuvasuhteella tallennettu mustavalkokuva on vakaa, kontrastiltaan juhlava ja kaikinaan referenssi omalta aikakaudeltaan. Roska ja printtivirheet ovat hallinnassa, lähestulkoon töysin huomaamattomissa, mikä on lähtökohdat huomioiden urotyö. Häviöttömänä kaksikanavaisena DTS-HD Master Audiona tallennettu monoääniraita on vaivattoman selkeä ja taustakohina eritäin lievää. Elokuvan mykkäversio on kärsinyt puhuttua versiota enemmän, mutta näyttää ja kuulostaa silti kaikin puolin kelvolliselta - vannountuneimpien puristien mielestä mahdollisesti jopa paremmalta kuin puhuttu versio.
Ekstroissa - mykkäversion lisäksi - elokuvahistorioitsija Robert Osbornen alustus elokuvalle (3 min.), traileri, hyvä kooste tämän elokuvan ja klassikoiden restauroinnista yleensä (9 min.) ja Universalin 100-vuotisesta historiasta Oscareiden kautta katsottuna (7 min.). (IJ)